In memoriam: Meindert Prins
auteur: redactie, met dank aan Nanne Prins
bron: jaarboek 2023
Meindert Jan Prins, 4 mei 1947 – 1 december 2022
1 december 2022 is Meindert overleden. Meindert heeft vanaf uitgave 2016 ons jaarboek voorzien van meerdere artikelen: ‘Den Vaderlant ghetrouwe’, ‘Oud-Andijkers als bevrijders in mei 1945’, ‘De dodenmars’ en ‘Fokke Zee in gevangenschap’. Alle zeer degelijk onderbouwd waaraan een uitgebreide research aan vooraf was gegaan. Soms zelfs zo gedetailleerd en uitgebreid dat de redactie het artikel soms moest splitsen om vervolgens in twee delen in twee jaar te publiceren. Meindert beet zich zo vast in een onderwerp en was zo secuur dat het overbodig was alle door hem genoemde feiten te checken.
Meindert Jan Prins is geboren op 4 mei 1947 in het huisje dat toen Geuzenbuurt 280 was. Dit is in 1956 gesloopt en een nieuw huis kwam ervoor in de plaats, nu Dijkweg 297. Na de lagere school, de Kuyperschool (toen) aan de dijk, bezocht Meindert de Tuinbouwschool aan de Hoekweg. Daarna volgde de Middelbare Tuinbouwschool in Hoorn en werkte hij korte tijd bij een hoveniersbedrijf onder de rook van Amsterdam. De militaire dienstplicht bracht hij door bij de cavalerie, de troepen die zich per paard verplaatsen. De eerste maanden in Amersfoort en daarna in Seedorf – Duitsland.
Na zijn diensttijd heeft Meindert een korte periode bij de Draka in Enkhuizen gewerkt, in afwachting van ander werk. Hij hield veel van reizen en is een periode in Engeland actief geweest bij verschillende kwekerijen. Daarna kwam hij in Aalsmeer bij een kassenbedrijf terecht. Dat duurde niet lang, het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Meindert wilde graag naar Canada emigreren. Er moest dan wel het een en ander geregeld worden. Eindelijk, in 1977 was het dan zover en rond februari dat jaar vertrok hij naar Canada en kwam terecht bij een bedrijf met de naam ‘Van ‘t Hof & Blokker’. Hij begon daar bij het bedrijf in de provincie
Brits-Columbia maar verhuisde al snel naar hun vestiging in Ontario. Na Milton, waar Meindert een gedeelte van een huis huurde, werd het een koopwoning in Georgetown. Daar is hij in 1984 getrouwd en werden een zoon en drie dochters geboren. Zijn hele werkzame leven was Meindert in dienst van Van ‘t Hof & Blokker. Meestal werkte hij op kantoor maar ook was hij regelmatig op reis om planten, bloembollen en andere tuinbouwartikelen aan de man te brengen bij winkels en hoveniers. Er moesten daarvoor aardige afstanden worden afgelegd, maar dat was een kolfje naar z’n hand.
Als gepensioneerde wilde Meindert zich nuttig maken. Via de kerkgemeenschap kreeg hij adressen die op zoek waren naar vrijwilligers voor ‘werk in het buitenland’. Zo heeft hij enige jaren Engelse les gegeven in de V.S. en Nieuw Mexico aan kinderen van indiaanse afkomst. De afstanden daarvoor werden per auto overbrugd vanuit Canada. De terugreis vervolgens ging via California waar hij onderweg zijn oom Jaap Prins opzocht. Daarna weer richting het noorden naar Canada en via verre familieleden en zijn dochter in Brits-Columbia dwars door dat uitgestrekte land. Families Prins en Zee werden niet vergeten op weg naar Ontario. En dat alles per auto. Meindert zat er niet mee, het was z’n lust en z’n leven. Ook is Meindert actief geweest als vrijwilliger in Kenia, Oekraïne, Nicaragua en Kazachstan. Hij deed niet liever.
Begin vorig jaar kreeg hij langzamerhand moeite met spreken en ging ook zijn conditie achteruit. Hij bleek ALS te hebben, een progressieve ziekte van de zenuwcellen waarbij de spieren geleidelijk aan uitvallen. Het verloop ging snel. De laatste paar maanden heeft hij bij zijn oudste dochter doorgebracht waar het tot het einde van z’n leven liefdevol is verzorgd. Meindert is 75 jaar geworden en 10 december 2022 in Georgetown, Ontario-Canada begraven.
